青铜文化是人类文明发展到一定阶段的产物，我国大件青铜器在夏代晚期（考古学文化的二里头时期）开始出现，到商代前期（二里岗时期）和商代后期（殷墟文化时期），出现了大量气势恢宏、纹饰繁缛的呈组合的青铜器。开博体育官方app进入西周、东周时期，出现了一批具有长篇铭记历史事件文字的青铜器，这是中国青铜文化的两个特有现象。青铜器的制造和发展，历代绵延不断，但对社会生活产生较大影响的是在先秦时代。

　　青铜文化是人类文明发展到一定阶段的产物，我国大件青铜器在夏代晚期（考古学文化的二里头时期）开始出现，到商代前期（二里岗时期）和商代后期（殷墟文化时期），出现了大量气势恢宏、纹饰繁缛的呈组合的青铜器。进入西周、东周时期开博体育官方app，出现了一批具有长篇铭记历史事件文字的青铜器，这是中国青铜文化的两个特有现象。青铜器的制造和发展，历代绵延不断，但对社会生活产生较大影响的是在先秦时代。

　　传说夏禹铸九鼎，历商至周，以为传国之宝，鼎移则王朝易主。春秋时期，王室衰微，诸侯争霸，开博体育官方app楚子过周境，问鼎之轻重，则其觊觎王权之心，路人皆知。鼎彝或列于宗庙，或随葬于墓室，称为“礼器”，是先秦贵族等级身份的标志。这种制度至西周臻于完善，称为“周礼”。它对我国数千年历史的发展曾产生过重大影响。

　　自汉代以来，青铜礼乐器时有出土，其上威严的纹饰，雄伟的气度，深得帝王之心，被视为国之祥瑞。于是官民贡献于上，皇室搜求于下，逐渐成为皇家的重要典藏。宋代曾集宫中所藏编成《宣和博古图录》。清代乾隆年间，则将宫中藏青铜器先后编辑了《西清古鉴》、《西清续鉴甲编》、《西清续鉴乙编》、《宁寿鉴古》等图录。

　　清代皇家收藏的青铜器，在乾隆年间即已达数千件之多，除一部分在一九四九年迁至台湾，一部分流失外，其余仍保留在故宫。加上新中国建立以后陆续由政府调拨开博体育官网入口开博体育官方app、私人捐献和本院收购的大量青铜器，故宫博物院现藏历代铜器一万五千余件，其中先秦青铜器约万件左右，是国内收藏青铜器数量最多的博物馆。